En mars 1972, le Dead se prépare à attaquer sa première grande tournée européenne. Mais, avant de quitter le territoire américain, le groupe investit la très prestigieuse et grandiose scène de l'Academy Of Music pour une série de 7 concerts étalés du 21 au 28 mars 1972. Ces concerts sont en fait une sorte de répétition générale avant la tournée européenne (le Dead y joue tous les titres qui seront dans les set-lists des concerts européens).
Pour l'information, le Dead n'est pas le premier groupe de Rock à se produire à l'Academy Of Music, le Band y ayant enregistré son album live "Rock Of Ages" à la fin de l'année 1971.
Ce volume est très conséquent (4 CD). Le premier cd contient le premier set du concert du 25 mars. Set très spécial, puisque que Bo Diddley monte sur scène avec le groupe en tant que guest star. Seul "Playing In The Band" provient du concert du 27 mars.
Les 3 autres CD contiennent l'intégralité du concert de clôture du 28 mars.
Que dire sur ce Dick's Picks ? On est totalement dans la veine des concerts européens. Le groupe est très inspiré et sert de très bonnes interprétations.
Le Dead a l'air d'être vraiment content de jouer à l'Academy Of Music, l'ambiance est très bonne. Peu d'interaction avec le public cependant, à part une tentative de Phil (à moins qu'elles aient été coupées).
Pigpen s'amuse parfois à "tester" Keith. Les deux pianistes se lancent dans des dialogues orgue/piano sur certaines chansons. Pigpen est très joueur sur le concert du 28 et semble plus en moins en forme malgré ses problèmes de santé et d'alcool.
Donna, quand à elle, est encore très en retrait. Ses interventions sont très discrètes. Le groupe la pousse cependant à se lâcher sur "Goin' Down The Road Feelin' Bad" où elle s'époumone. Elle se fait petit à petit sa place au sein du groupe.
Bill est en grande forme également, sa frappe est très précise tout au long du concert du 28.
C'est un Dick's Picks très recommandable pour ceux qui aiment l'année 1972.
Disc 1
"Hey Bo Diddley" (Bo Diddley) – 4:10
"I'm a Man (Mannish Boy)" (Diddley) – 6:00
"I've Seen Them All" (Diddley) – 7:43
"Jam" (Diddley, Grateful Dead) – 9:59
"Mona" (Diddley) – 3:34
"How Sweet It is (To be Loved by You)" (Brian Holland, Lamont Dozier, Eddie Holland) – 7:56
"Are You Lonely For Me Baby?" (Bert Berns) – 7:37
"Smokestack Lightnin'" (Howlin' Wolf) – 13:11
"Playing in the Band" (Robert Hunter, Mickey Hart, Bob Weir) – 11:10
Disc 2
"Truckin'" (Hunter, Jerry Garcia, Phil Lesh, Weir) – 9:49
"Tennessee Jed" (Hunter, Garcia) – 7:45
"Chinatown Shuffle" (Pigpen) – 3:10
"Black-Throated Wind" (John Barlow, Weir) – 6:48
"You Win Again" (Hank Williams) – 5:09
"Mr. Charlie" (Hunter, Pigpen) – 5:02
"Mexicali Blues" (Barlow, Weir) – 4:37
"Brokedown Palace" (Hunter, Garcia) – 6:13
"Next Time You See Me" (Frank Forest, William G. Harvey) – 4:52
"Cumberland Blues" (Hunter, Garcia, Lesh) – 6:09
Disc 3
"Looks Like Rain" (Barlow, Weir) – 8:06
"Big Railroad Blues" (Noah Lewis) – 4:09
"El Paso" (Marty Robbins) – 5:25
"China Cat Sunflower" (Hunter, Garcia) – 5:05 >
"I Know You Rider" (traditional, arr. Grateful Dead) – 6:27
"Casey Jones" (Hunter, Garcia) – 6:43
"Playing in the Band" (Hunter, Hart, Weir) – 13:56
"Sugaree" (Hunter, Garcia) – 7:36
"The Stranger (Two Souls in Communion)" (Pigpen) – 8:58
Disc 4
"Sugar Magnolia" (Hunter, Weir) – 6:55 >
"The Other One" (Bill Kreutzman, Weir) – 28:16
"It Hurts Me Too" (Elmore James) – 9:23
"Not Fade Away" (Buddy Holly, Norman Petty) – 5:26 >
"Goin' Down the Road Feelin' Bad" (trad., arr. Grateful Dead) – 8:20 >
"Not Fade Away" (Holly, Petty) – 3:35
"Sidewalks of New York" (James W. Blake, Charles B. Lawlor) – 1:10 >
"One More Saturday Night" (Weir) – 4:43
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